El delantero de 41 años anunció que seguirá jugando con Portugal después de la eliminación en octavos de final. Este jueves enfrentará a Gales por la Nations League.
El delantero Cristiano Ronaldo, de 41 años, anunció que continuará en la selección de Portugal tras la eliminación ante España en los octavos de final del Mundial. En una conferencia de prensa previa al partido de este jueves ante Gales en Lisboa, por la primera fecha de la Nations League, el capitán portugués declaró: «Pensé en parar después de la Copa del Mundo. Sigo pensando en mis decisiones, mi futuro, también en el presente. Soy alguien que reflexiona mucho. Pero voy a continuar. Hablé con el entrenador y el presidente [de la Federación], creo que puedo ayudar al equipo».
Ronaldo acumula 146 goles en 233 partidos con la selección desde su debut en 2003. En el último Mundial, disputó los cinco encuentros como titular y convirtió tres goles (dos a Uzbekistán y uno a Croacia), con un promedio de un tanto cada 147 minutos. Su palmarés con Portugal incluye la Eurocopa 2016 y dos ediciones de la Nations League (2019 y 2025).
El nuevo entrenador de Portugal, Jorge Jesús, de 72 años, fue designado recientemente. Ronaldo se refirió a él: «Fue una elección perfecta. Aporta un ambiente diferente, ideas y un lenguaje distintos». Jesús, por su parte, interrumpió una pregunta de un periodista durante la conferencia: «Me doy cuenta de que te preocupa si Cris (sic) está en condiciones de jugar. Cristiano es un símbolo de Portugal. Eso no le da derecho a estar en todos los partidos, pero para que te hagas una idea, jugamos un partido en Hong Kong sin él y había 5.000 personas; cuando jugó, había 55.000. Mañana será titular y espero que marque uno o dos goles, y lo sustituiré inmediatamente».
Consultado sobre sus objetivos personales, Ronaldo mencionó la meta de alcanzar los 1000 goles en su carrera entre clubes y selección, de los cuales está a 21. «Sé que lo lograré, pero no es una obsesión. Lo demás es disfrutarlo, pero sí, realmente quiero conseguir ese récord. ¿Si prefiero que sea en Portugal o en Al Nassr? Ya saben la respuesta. Hacerlo en la selección sería la cereza de la torta, culminar una bonita historia, aunque no definitiva», expresó.
Respecto a su continuidad, el delantero afirmó: «Solo pienso en el presente. Sé que mucha gente quiere que me vaya ya, pero mi motivación viene de los que quieren seguir viéndome. Quédense tranquilos que les avisaré cuando sea mi último partido». También se refirió a las críticas: «No puedo ser completamente honesto. Tengo que ser políticamente correcto. Entiendo que hay algunos medios que intentan matarme, pero puedo esquivar hasta la bala de una escopeta. Pero ya estoy acostumbrado a que a determinada gente no le guste, no puedo controlarlo. Sé por qué los niños me aprecian tanto. Me ven como un ejemplo, eso es lo más importante para mí. Voy a seguir, incluso cuando me jubile en 10 años (risas). Estoy feliz, me concentro en aquellos que me quieren».
El partido entre Portugal y Gales se disputará este jueves en Lisboa por la primera fecha de la Nations League. Ronaldo será titular, según confirmó el entrenador Jorge Jesús.