La apertura comercial impulsada por el Gobierno genera un cambio en el perfil productivo: varias compañías reemplazan producción local por importaciones, con despidos y cierre de plantas.
Al compás de la apertura comercial impulsada por el Gobierno, muchas empresas comenzaron a reemplazar producción nacional por productos importados del exterior, lo que se tradujo en despidos, suspensiones, recortes de turnos y cierre definitivo de plantas. Si bien hay actividades más expuestas a la competencia de productos extranjeros, la dinámica atraviesa a prácticamente todos los sectores de la economía.
Desde que Javier Milei es presidente, se llevaron a cabo varias medidas para liberar la llegada de importaciones. Como resultado, el crecimiento de las compras externas fue casi seis veces superior al crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI) en 2025, cuando en términos históricos esta relación suele ser de tres a uno. Además, se registró un notorio cambio en la composición de la canasta importadora: los bienes intermedios y piezas para bienes de capital, que suelen reflejar el dinamismo productivo, pasaron de representar el 60,4% del total importado en 2023 a representar el 52% en 2025, mientras que el peso de las importaciones de bienes terminados (bienes de consumo, vehículos y courier) trepó del 14% al 23,8% en el mismo período.
Según un estudio de la consultora Equilibra, de los 26 sectores productivos que en Argentina compiten contra productos del exterior, 20 sufrieron una caída de su producción en la era Milei. Dentro de esos 20, en 14 se verificó un incremento simultáneo en las importaciones; los casos más relevantes fueron indumentaria, madera, industria editorial, muebles y juguetes, y vehículos.
En este marco, se relevaron ejemplos particulares de compañías que reconvirtieron su estrategia de negocios. En enero de 2025, el Grupo Dass, que producía para Adidas, cerró su planta en Coronel Suárez, lo que implicó la desvinculación de 360 empleados. En paralelo, la compañía líder en indumentaria y calzado deportivo incrementó sus importaciones en más de 300% entre 2023 y 2025, según un informe del Instituto de Pensamiento y Políticas Públicas (IPyPP).
A principios del año pasado, otra de las empresas más importantes de calzado, Puma, despidió a 23 trabajadores en La Rioja. Como contraparte, un relevamiento del Centro de Economía Política Argentina (CEPA) reportó que la compañía aumentó sus importaciones en un 40% entre el período enero-septiembre de 2023 y el mismo período de 2025.
En el comienzo de este año se vio un caso similar para la fabricante de zapatillas John Foos, que cerró su planta en Beccar, donde trabajaban 50 personas, para pasar a ser mera importadora de productos asiáticos. Desde la compañía aseguraron que antes de finalizar abril cesará por completo su producción local, ya que se encuentra en un proceso de reestructuración interna orientado a garantizar la sustentabilidad del negocio en el largo plazo.
En octubre de 2025, la autopartista de capitales suecos SKF, reconocida particularmente por sus rulemanes, decidió cerrar su planta en Tortuguitas, donde trabajaban 150 personas. Al interior de la empresa señalaron que no se trata de una situación de quiebra sino de una relocalización de la producción de la multinacional hacia Brasil, y que previamente ya había llevado tres líneas de producción que tenía en el país hacia México.
En cuanto a las terminales, el trabajo de IPyPP exhibió que Peugeot más que duplicó sus importaciones de vehículos entre 2023 y 2025, tanto en términos de cantidades como en términos de divisas. La consecuencia sobre la actividad local fue el anuncio de retiros voluntarios y la eliminación de un turno laboral a partir de abril y mayo de este año. Los últimos datos de patentamientos de vehículos mostraron para el primer trimestre de 2026 una importante caída en autos de origen fabricación local, como el Peugeot 208, y un alza de autos importados, como el Chevrolet Onix.
Uno de los casos más resonantes de los últimos meses fue el de Fate: la histórica fabricante de neumáticos hace días terminó de cerrar su ciclo industrial tras el envío de los últimos telegramas de despido y el pago completo de las indemnizaciones a los trabajadores que aún mantenían un conflicto con la empresa. De este modo, se puso fin a un proceso que se había iniciado en febrero con el anuncio del cierre y que incluyó ocupaciones de planta, audiencias oficiales, causas judiciales y una fuerte disputa política que excedió el ámbito empresarial. Fundada el siglo pasado, FATE llegó a emplear a 920 trabajadores y durante décadas fue un emblema industrial del conurbano bonaerense. El cierre de sus operaciones refleja, según la propia compañía, una problemática más amplia: la pérdida de competitividad, el aumento de costos locales, los cambios tecnológicos y la presión de un mercado global cada vez más dominado por productos importados. Desde la empresa explicaron que la brecha entre los costos internos y los precios de los neumáticos provenientes de China volvió inviable la continuidad del negocio.