El consorcio Southern Energy (SESA) está por anunciar los ganadores de la licitación para construir el gasoducto que unirá Vaca Muerta con el golfo San Matías. El proyecto, clave para la exportación de GNL, avanza con financiamiento privado tras la decisión del Gobierno de no participar.
A fines de 2024, los dueños de las empresas interesadas en participar en la licitación del gasoducto que uniría Vaca Muerta con Bahía Blanca o Río Negro se reunieron con el presidente Javier Milei. Allí, el mandatario apoyó la obra pero informó que, a diferencia del gasoducto Perito Moreno (ex Néstor Kirchner), el Estado no participaría en su construcción.
Ante esto, los empresarios crearon el consorcio Southern Energy (SESA) para llevar adelante la licitación y construcción del megaproyecto. Por primera vez, una obra que tradicionalmente realizaba el sector público pasó al ámbito privado.
El gasoducto tendrá una extensión de más de 430 kilómetros, unirá Vaca Muerta con el yacimiento del golfo San Matías, en Río Negro, y demandará una inversión total de u$s1.300 millones. El proyecto se divide en tres tramos de ducto de 36 pulgadas y una planta compresora para licuar el gas.
Las ofertas técnicas y económicas se presentaron el 12 de enero, y a fines de febrero se realizó el primer examen técnico. Por el ducto compiten tres consorcios, mientras que por la planta compresora se presentaron Oilfield Production Service (OPS), Sacde, Pecom, Contreras Hermanos y Víctor Contreras.
Según fuentes cercanas a la licitación, el principal candidato es la UTE integrada por el Grupo Techint de Paolo Rocca y Sacde de Marcelo Mindlin, quienes ya ganaron licitaciones de energía clave como el gasoducto Perito Moreno y el oleoducto VMOS. Por su parte, Sacde también compite por la planta compresora, aunque la firma neuquina OPS es la candidata a quedarse con ese contrato, ya que presentó las garantías más sólidas, incluso sin ser la oferta más económica.
Otra empresa que se presentó es la norteamericana Pumpco, subsidiaria de MasTec, propiedad de José y Jorge Mas. En caso de no ganar, sería la sexta derrota consecutiva de MasTec en licitaciones argentinas, tras haber participado en la reversión del gasoducto norte y en el oleoducto VMOS, donde fue superada por la sociedad Techint-Sacde.
El consorcio SESA también adquirió los caños para la obra a la compañía india Welspun, lo que generó un conflicto con el Grupo Techint, ya que su subsidiaria Tenaris perdió la licitación de provisión de caños frente a Welspun, que ofreció un precio 40% más barato. El presidente Milei criticó públicamente a Paolo Rocca, a quien comenzó a llamar «Sr. Chatarrín».