Minutos después de la victoria 2-1 de la Selección argentina sobre Inglaterra en Atlanta, que le dio el pase a la final del Mundial 2026, varios futbolistas desplegaron una bandera alusiva al reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas.
Minutos después de la victoria 2-1 de la Selección argentina sobre Inglaterra en Atlanta, que le dio el pase a la final del Mundial 2026, varios futbolistas realizaron un gesto que rápidamente se volvió una de las imágenes más comentadas de la noche. Entre ellos se destacó Giovani Lo Celso, quien junto a otros compañeros desplegó sobre el césped una bandera blanca con letras negras que llevaba la inscripción: «Las Malvinas son argentinas».
La bandera fue colocada dentro de una de las áreas del Mercedes-Benz Stadium cuando todavía continuaban los festejos por la clasificación. El mensaje apareció apenas unos minutos después del final del partido y contrastó con el tono moderado que había mantenido el cuerpo técnico en los días previos al encuentro. Antes de la semifinal, el entrenador Lionel Scaloni había insistido en que el duelo frente a Inglaterra debía entenderse únicamente como un partido de fútbol y pidió evitar cualquier lectura vinculada al conflicto por las Islas Malvinas. Sin embargo, el gesto de los jugadores mostró que para algunos integrantes del plantel el partido también tenía una carga simbólica adicional.
La Selección Argentina le ganó a Inglaterra un partido para la historia y se metió nuevamente en la final del Mundial, donde se enfrentará el próximo domingo a España, que el martes le ganó a Francia. Fue 2 a 1, luego de comenzar en desventaja, con un gol agónico de Lautaro Martínez tras un centro de Lionel Messi. Antes, Enzo Fernández había empatado con un golazo desde fuera del área.
El primer tiempo se jugó a pura intensidad, ninguno de los dos regaló nada. Pierna fuerte, muchas faltas y pocas llegadas claras. Una de las pocas de la Selección argentina fue un remate que pasó cerca de Enzo Fernández. Messi tuvo un par de gambetas que fueron cortadas con faltas, mientras que Simeone inquietó por la derecha, a pura pelea. Inglaterra tampoco llegó mucho en el primer tiempo: el Dibu Martínez solo tuvo que cortar algunos centros. De esta manera, la primera mitad terminó igualada sin goles.
En el segundo tiempo Argentina arrancó mejor, pero cuando dominaba llegó el gol inglés, tras un desborde y la aparición de Gordon. La Selección no aflojó en su búsqueda y siguió yendo con la pelota dominada y generó varias chances para empatar: el palo le dijo que no a Mac Allister y el arquero Pickford evitó otro cabezazo. Pero llegó el empate con un derechazo de Enzo Fernández desde fuera del área para el desahogo. Con el tiempo cumplido, Argentina fue a buscarlo para evitar el alargue y llegó el segundo: Messi desbordó, tiró centro de derecha y apareció Lautaro para decretar el 2-1 final.
Además del logro deportivo, la Selección argentina ya se garantiza 33 millones de dólares como subcampeón, mientras que el campeón del mundo recibirá 50 millones de dólares. La FIFA estableció para esta edición un fondo total de 727 millones de dólares, de los cuales 655 millones serán distribuidos entre las asociaciones nacionales según el rendimiento deportivo. Es el reparto récord en la historia de las Copas del Mundo. El torneo reunió por primera vez a 48 seleccionados, 16 más que en ediciones anteriores. Cada partido del Mundial 2026 vale mucho más que un lugar en la siguiente ronda. Además del objetivo deportivo, las selecciones compiten por un millonario premio económico que crece con cada victoria.
La FIFA fijó un piso económico de 10,5 millones de dólares para todas las selecciones participantes, por lo que ninguna regresará a su país con menos de esa cifra. Además, cada una de las 48 selecciones clasificadas recibió una base fija de 1,5 millones de dólares antes del inicio del torneo. Ese dinero está destinado a financiar la preparación previa, logística y gastos de organización interna. La escala completa de premios del Mundial 2026 es la siguiente: campeón: 50 millones; subcampeón: 33 millones; tercer puesto: 29 millones; cuarto puesto: 27 millones; 5° al 8° puesto (cuartos de final): 19 millones; 9° al 16° puesto (octavos de final): 15 millones; 17° al 32° puesto (fase de grupos, clasificados): 11 millones; 33° al 48° puesto (fase de grupos, eliminados): 9 millones. Como ocurre en cada edición, el dinero es transferido por la FIFA a las asociaciones nacionales. Luego, cada federación decide cómo distribuir esos recursos entre jugadores, cuerpo técnico y otras áreas vinculadas a la participación en el torneo. Esa distribución interna se define de acuerdo con los acuerdos establecidos antes de la competencia. En el caso de la AFA, los montos y porcentajes ya fueron pactados con el plantel y el cuerpo técnico previo al inicio del Mundial.