Óscar Puente ordenó el cese de Álvaro Sánchez Manzanares, funcionario que tramitó el mayor contrato de mascarillas con la empresa investigada en la trama de corrupción.
El ministro de Transportes, Óscar Puente, destituyó al secretario general de Puertos del Estado, Álvaro Sánchez Manzanares, por su participación en la tramitación del mayor contrato de mascarillas adjudicado a la empresa Soluciones de Gestión, involucrada en la investigación judicial del caso Koldo.
El cese se produce en el marco de la investigación por presuntos contratos irregulares durante la pandemia de Covid-19. Sánchez Manzanares fue el responsable de tramitar la adquisición de ocho millones de mascarillas por 20 millones de euros. Aunque no está imputado en el expediente, declaró como testigo ante la Guardia Civil.
Puertos del Estado, empresa pública dependiente del Ministerio de Transportes, fue la primera en contratar con la trama para la compra de mascarillas. El presidente de Puertos del Estado, Álvaro Rodríguez Dapena, negó por escrito cualquier relación con Víctor de Aldama, empresario clave en la trama, para la contratación de las mascarillas. Sin embargo, las pesquisas confirmaron un intercambio de correos electrónicos entre Sánchez Manzanares y Aldama.
Según informó El País, la Guardia Civil detectó llamadas telefónicas entre Koldo García, exasesor del exministro José Luis Ábalos, y Sánchez Manzanares en los últimos meses. El informe policial señaló que «el hecho de que uno de ellos sea el interlocutor de Koldo se considera de interés para esta investigación dada la relevancia que ambos tienen en Puertos del Estado por los cargos que ocupan en ese organismo».
El informe agregó que «la probabilidad de que Álvaro Sánchez Manzanares fuera la persona que llamó a Koldo resultaría de mayor relevancia para los hechos que se investigan, dado que en calidad de secretario general firmó uno de los documentos relativos al contrato que Puertos del Estado adjudicó a Soluciones de Gestión». También se mencionó que Koldo y esta persona dejaron abierta la posibilidad de verse en persona el 2 de noviembre de 2023, aunque no se identificó a Sánchez Manzanares en los controles de actividades realizados por agentes.
Ni el juez ni la Fiscalía solicitaron medidas contra Sánchez Manzanares. No obstante, Puente resolvió su salida de la empresa pública.