Un proyecto de infraestructura hídrica ejecutado por Techint en el norte de Chile, que bombea agua desalinizada desde el Pacífico hasta minas en alta montaña, es estudiado como posible solución para proyectos mineros en Argentina que enfrentan estrés hídrico.
La obra de infraestructura hídrica que Techint Ingeniería y Construcción está finalizando en la Región de Antofagasta, Chile, ha captado la atención del sector minero argentino. El proyecto, denominado Suministro de Agua Desalada Distrito Norte (Saddn), consiste en un sistema que bombea agua desalinizada desde el océano Pacífico hasta reservorios ubicados a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, superando una distancia de más de 160 kilómetros, para abastecer a grandes mineras como Codelco y Collahuasi.
Según fuentes del sector, ya existen conversaciones con la empresa para analizar la posibilidad de replicar este modelo de transporte de agua a larga distancia en Argentina. El objetivo sería asegurar la operatividad de proyectos mineros, especialmente los de cobre en San Juan y Catamarca, y los de litio en la Puna, regiones que enfrentan escasez de agua dulce y restricciones ambientales.
Paolo Rocca, CEO de Techint, destacó que la experiencia acumulada por la compañía en Chile «abre las puertas» para proyectos similares en Argentina. Para el empresario, la capacidad de ejecutar obras complejas en entornos hostiles es un activo que la empresa busca aplicar en el desarrollo de la minería de cobre local.
El sistema Saddn, con una inversión de más de US$1.000 millones, incluye tres estaciones de bombeo, un reservorio principal con capacidad para 250.000 m³ y ductos de alta resistencia. Actualmente, el sistema ya se encuentra operativo y el agua fluye hacia la mina, mientras se completan los trabajos de cierre técnico.
Para el mercado local, este modelo representaría una alternativa para garantizar el suministro de agua, mejorar la estabilidad operativa y obtener una mejor licencia social para los proyectos, aunque requiere una elevada inversión inicial en infraestructura.