El diálogo técnico entre Argentina y Brasil para exportar gas de Vaca Muerta continúa, mientras las empresas privadas avanzan con pruebas de envío y estudios de infraestructura, en un contexto de tensión política entre los gobiernos.
La negociación entre Argentina y Brasil para exportar gas de Vaca Muerta hacia el sur de Brasil se desarrolla en un contexto de tensión diplomática entre los gobiernos de ambos países. Las conversaciones técnicas y comerciales entre empresas privadas y autoridades sectoriales avanzan en paralelo al conflicto político.
Contexto de la negociación
El cruce institucional entre los ejecutivos de ambos países se produce cuando las conversaciones para definir los esquemas contractuales y la logística de transporte del gas no convencional entran en una fase decisiva. Brasil busca fuentes de energía competitivas ante la reducción de los envíos de gas desde Bolivia.
Argentina necesita monetizar los recursos de la Cuenca Neuquina para consolidar el superávit comercial de la balanza energética y garantizar el ingreso de divisas. Por su parte, la industria brasileña, concentrada en los polos de San Pablo y el sur del país, busca alternativas para reducir costos operativos asociados a la importación de gas natural licuado (GNL).
Tres rutas de transporte en análisis
El envío de gas desde Vaca Muerta hacia los centros de consumo en Brasil depende de la infraestructura de transporte. En los escritorios técnicos se analizan tres alternativas con diferentes plazos e inversiones:
- Tránsito por Bolivia (Red de GasBol): La alternativa de implementación más rápida. Aprovecha la infraestructura ociosa por el agotamiento de los yacimientos bolivianos y requiere obras de ampliación de la reversión del Gasoducto Norte en Argentina. Permite enviar el fluido hacia el polo manufacturero paulista mediante esquemas de transbordo (swap).
- Conexión Uruguaiana – Porto Alegre (Gasoducto del Mercosur): Ruta directa hacia el estado de Río Grande do Sul. El tendido que cruza el río Uruguay fue reactivado para envíos puntuales a la Central Termoeléctrica de Uruguaiana. Escalar los envíos requiere obras de expansión y financiamiento para el tramo faltante del lado brasileño.
- Corredor por el Chaco Paraguayo: Trazado alternativo de mediano plazo. Contempla la construcción de un nuevo gasoducto transnacional que cruce territorio paraguayo para conectar el Noroeste de Argentina con el estado de Mato Grosso do Sul y las redes de distribución del sudeste brasileño.
Pruebas de exportación y proyección del sector
En el terreno operativo, los primeros ensayos para conectar el gas de la Cuenca Neuquina con la demanda brasileña a través de la infraestructura boliviana ya tuvieron a actores privados como protagonistas. Productoras como TotalEnergies, Tecpetrol y Pluspetrol concretaron despachos de prueba hacia comercializadoras del país vecino utilizando la red de tuberías de Bolivia.
Estas operaciones iniciales de carácter interrumpible contaron con la intermediación comercial de firmas brasileñas como EDGE (del Grupo Cosan) y MGAS (del Grupo J&F). Permiten testear la logística de transbordo (swap) y validar la compatibilidad técnica de los sistemas de transporte.
Tras las pruebas piloto, las empresas operadoras buscan pasar de los envíos de oportunidad a la firma de contratos firmes de largo plazo (Take or Pay). De concretarse las condiciones comerciales y despejarse el escenario diplomático, este trazado se perfila como la vía más inmediata para volcar volúmenes incrementales en el Estado de San Pablo.
La demanda potencial conjunta de los cordones industriales brasileños se calcula en hasta 34 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d), distribuidos entre los polos manufactureros de San Pablo (unos 20 MMm³/d), el complejo de Río Grande do Sul (15 MMm³/d) y el requerimiento térmico de la central de Uruguaiana (2,8 MMm³/d).
Contratos privados y estudios públicos
En el plano institucional, las conversaciones se canalizan a través del grupo de trabajo binacional conformado tras la firma del Memorando de Entendimiento en materia energética. Esta mesa técnica reúne a representantes del Ministerio de Economía de la Argentina y del Ministerio de Minas y Energía de Brasil, con el mandato de evaluar la viabilidad técnica, regulatoria y financiera para viabilizar envíos de hasta 34 millones de metros cúbicos diarios.
Los equipos de ambas naciones mantienen desde mediados del año pasado el intercambio de estudios sobre las rutas de transporte y las condiciones comerciales. La labor del comité conjunto busca coordinar las normativas de importación y exportación, armonizar las especificaciones del fluido y coordinar el uso de los sistemas de transporte fronterizos de Bolivia, Paraguay y Uruguay.
En los despachos que integran la comisión, la premisa operativa es garantizar que los aspectos técnicos y contractuales avancen con independencia de la retórica diplomática. El canal técnico busca blindar las inversiones proyectadas por las empresas privadas y asegurar que la logística energética regional no sufra paralizaciones ante eventuales desavenencias entre los ejecutivos.
La viabilidad del negocio descansa en la firma de acuerdos comerciales de largo plazo (Take or Pay) entre los grandes productores no convencionales y la industria privada consumidora en Brasil. En las últimas horas, fuentes de las operadoras indicaron que las negociaciones están ajenas a las rispideces oficiales, por el momento.