La empresa fundada por Mateo de la Rúa utiliza tecnología de liofilización para reducir el desperdicio de frutas y verduras. Proyecta una facturación cercana al millón de dólares y lanzó una segunda marca de snacks para mascotas.
En Argentina se pierden o desperdician por año 16 millones de toneladas de alimentos, según datos de la FAO recopilados por Banco de Alimentos. Esa problemática fue el punto de partida para que Mateo de la Rúa, ingeniero ambiental marplatense, creara Pomona Foods, una empresa que utiliza tecnología de liofilización para extender la vida útil de frutas y verduras y transformarlas en productos de mayor valor agregado.
Cuatro años después de su nacimiento, la compañía proyecta alcanzar una facturación anual cercana al millón de dólares y sumó una segunda marca, Panthera, enfocada en snacks naturales para perros y gatos.
Antes de emprender, De la Rúa trabajó en empresas como Quilmes, Shell y The Coca-Cola Company. «Siempre quise emprender, toda mi familia es emprendedora», afirmó a iProfesional. La solución apareció al combinar el desperdicio de alimentos con la liofilización, un proceso que conserva la estructura, sabor y aroma de los alimentos, extendiendo su vida útil hasta dos años sin refrigeración.
En 2021 fundó Pomona Foods. Invirtió sus ahorros más dinero de familiares y amigos, unos 25.000 dólares, y compró dos máquinas liofilizadoras. Alquiló 50 metros cuadrados dentro de la planta de un tercero. Actualmente la empresa tiene 11 empleados y una planta de 300 metros cuadrados en un parque industrial de Vicente López, provincia de Buenos Aires. La capacidad productiva alcanza los 1.000 kilos de producto liofilizado por mes, equivalentes a unas 10 toneladas de materia prima fresca procesada.
La compañía abastece a pastelerías, chocolaterías e industrias gastronómicas. Entre sus clientes se encuentran Lucciano’s, Rapanui, Del Turista, Betular y cadenas hoteleras como Hilton y Four Seasons. «Somos el número uno del país en lo que es ese mercado de liofilizados», afirmó De la Rúa. Aproximadamente el 70% de las ventas proviene del negocio gastronómico, aunque la compañía avanza en el segmento de consumo final.
En 2025 lanzó Panthera, una marca que aplica la misma tecnología de liofilización para snacks de mascotas, elaborados con carne de pollo, cordero, hígado y otros cortes, sin agregados. La inversión inicial fue de aproximadamente 30.000 dólares. La marca ya se distribuye a través de cadenas como Puppis.
Entre ambas marcas suman más de 2.500 clientes. De la Rúa proyecta cerrar el ejercicio con una facturación cercana a 1.100.000 dólares. «Del año pasado a este tenemos proyectado crecer por 3,5 respecto al año anterior», detalló. La empresa analiza nuevas inversiones en equipamiento y prevé realizar exportaciones a Uruguay, Chile, Brasil, Ecuador y Estados Unidos.