El exministro de Economía Roberto Lavagna declaró como testigo en el juicio oral por la causa de los cuadernos, donde afirmó que en 2005 se detectaron indicios de cartelización y sobreprecios del 20% en contratos viales.
Una investigación impulsada desde el Ministerio de Economía en 2005 detectó indicios de cartelización y diferencias de precios en contratos vinculados a la Dirección Nacional de Vialidad que, según los análisis preliminares de la época, rondaban el 20%. La afirmación fue realizada por Roberto Lavagna durante su declaración como testigo en el juicio oral por la causa de los cuadernos, donde repasó episodios ocurridos mientras integraba el gabinete de Néstor Kirchner.
La alarma se encendió tras una advertencia internacional
Según explicó, las primeras dudas surgieron luego de contactos mantenidos con el Banco Mundial, organismo que financiaba proyectos relacionados con infraestructura vial en la Argentina. Durante una reunión, representantes de la entidad transmitieron que analizaban abrir una investigación propia por presuntas irregularidades en la ejecución de programas financiados con sus recursos.
«Ante esta información, ni bien regresó la delegación, tratamos el tema internamente y pedí que se hiciera un informe exploratorio del área que más nos preocupaba que era Vialidad», sostuvo el exministro ante el Tribunal Oral Federal. A partir de esa señal, Economía decidió realizar una revisión preliminar para determinar si existían elementos que justificaran una investigación más amplia.
Los indicios que encontró Economía
Lavagna señaló que el trabajo realizado entre mayo y agosto de 2005 arrojó resultados que despertaron preocupación dentro del ministerio. Los análisis técnicos, según recordó, detectaron posibles acuerdos entre empresas que competían en licitaciones y comportamientos que podían derivar en un incremento artificial de costos: «Surgió que había dudas sobre cierto proceso de cartelización de los contratos y que había algunos márgenes de sobreprecios del orden, en promedio, del 20%». Frente a ese escenario, se decidió avanzar con una investigación más profunda y sumar a los organismos encargados de velar por la competencia en los mercados.
Los expedientes que confirmaron irregularidades y la respuesta sobre la obra pública
El exfuncionario recordó que las actuaciones posteriores derivaron en causas donde se comprobó la existencia de prácticas anticompetitivas. «Dos casos paradigmáticos» en los que se «probó la existencia de cartelización». Y enumeró: «Uno fue el de las cementeras y otro fue el gas para los hospitales», indicó Lavagna. Durante la audiencia también respondió preguntas formuladas por Carlos Beraldi, abogado de Cristina Kirchner. Consultado acerca de si durante su gestión observó maniobras presupuestarias destinadas a favorecer a contratistas específicos, respondió de manera tajante: «No, claramente no».
El antecedente que generó malestar entre empresarios
Lavagna recordó que ya había hecho públicas algunas de esas sospechas en 2005 durante una reunión de la Cámara Argentina de la Construcción. Según relató, sus declaraciones provocaron incomodidad entre empresarios del sector presentes en aquel encuentro. «Dije que había algunos indicios preliminares de cartelización, de sobrecostos, y que se había tomado la decisión de involucrar a la Comisión de Defensa de la Competencia en el tema».
Su salida del Gobierno
Hacia el final de su declaración, el exministro volvió a referirse a su alejamiento de la gestión de Néstor Kirchner. «No voy a decir en la renuncia, porque yo no renuncié. Puse mi cargo a disposición a pedido del Presidente». Y agregó: «Parece una sutileza, pero en la Argentina hay demasiados abandonos de cargos y no quise estar en esa situación. Como el pedido fue del Presidente, lo dejé en claro».