La destilería patagónica La Alazana presentará este año una edición limitada de whisky single malt elaborado con barricas que permanecieron tres años en la Base Marambio, en la Antártida.
La destilería La Alazana, ubicada en la cordillera patagónica de la provincia de Chubut, lanzará este año una edición limitada de whisky single malt elaborado a partir de barricas que pasaron tres años en la Antártida. La empresa, fundada por Lila Tognetti y Néstor Serenelli, exporta más del 60% de su producción a mercados como Inglaterra, Canadá, Estados Unidos, Francia y Costa Rica.
La compañía produce entre 18.000 y 20.000 botellas anuales. La nueva partida, que será presentada primero en el Reino Unido, surgió de un proyecto realizado junto al Comando Conjunto Antártico.
Según explicó Serenelli a iProfesional, a principios de los 2000 compraron una chacra en Las Golondrinas, entre El Bolsón y Lago Puelo, con la idea de desarrollar un emprendimiento ligado al whisky. “Nos gustaba mucho a los dos. Cuando encontramos este lugar vimos que tenía todas las condiciones que necesitábamos para hacer un whisky de malta de calidad. El agua, el clima de añejamiento y las características para cultivar cebada”, afirmó.
Antes de poner en marcha la destilería, ambos viajaron a Escocia para capacitarse. Tognetti completó una especialización en la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo, una de las instituciones más reconocidas de la industria. “Sabíamos que si hacíamos un buen producto lo íbamos a vender. Por eso apostamos mucho a la calidad desde el principio”, recordó Serenelli.
Hoy La Alazana controla prácticamente toda la cadena productiva. La destilería funciona en un predio de tres hectáreas en Chubut, mientras que la cebada se cultiva en distintos campos de la región. “Lo característico es que hacemos todo el proceso, desde la siembra de la cebada hasta la botella”, señaló Tognetti.
La capacidad instalada ronda entre 50 y 60 barricas por año, lo que permite elaborar unas 20.000 botellas anuales. Según detalló Serenelli, más del 60% de la producción se vendió fuera del país. En la Argentina, gran parte de las ventas se realizan en la propia destilería, que recibe visitantes para recorridos con degustación. “La gente empezó a venir para conocer la destilería y hoy hacemos visitas con degustación todas las tardes”, contó.
La destilería trabaja para aumentar la edad promedio de sus productos. Actualmente comercializa whiskies con más de diez años de añejamiento y cuenta con barricas que ya alcanzaron los 15 años. “Nuestra idea es no vender whisky con menos de doce años. Muchas veces tuvimos que decir que no a algunas ventas para preservar stock y seguir aumentando los tiempos de añejamiento”, explicó.
La edición más esperada es la que pasó por la Antártida. Hace algunos años la empresa envió dos barricas a la Base Marambio para estudiar cómo impactaban las condiciones extremas. Después de tres años, las barricas regresaron a la Patagonia. “Cuando las llevamos no sabíamos qué iba a pasar. Lo que encontramos fue que muchos compuestos frutales y florales que normalmente se pierden durante el añejamiento quedaron concentrados”, explicó Tognetti.
El resultado fue un whisky con características sensoriales diferentes a las partidas que permanecieron en la Patagonia durante el mismo período. La presentación oficial se realizará este año en Inglaterra dentro de una colección internacional denominada Continentes. Parte de esa producción también llegará al mercado argentino bajo el nombre Isla Marambio. Aunque el precio todavía no fue definido, la empresa anticipa que estará por encima de sus etiquetas tradicionales, que actualmente se ubican en un rango de entre u$s100 y u$s200 por botella.
La Alazana mantiene otras dos barricas en la Base Belgrano II, donde continuarán madurando durante varios años más. Para trasladarlas fue necesario embarcarlas en el rompehielos ARA Almirante Irízar durante una campaña que demandó alrededor de 45 días de navegación. “Somos apasionados del whisky. Nos formamos para esto y queremos seguir haciéndolo”, concluyó Tognetti.