Casi 5 millones de turistas llegaron a España en enero de 2024, un 15,3% más que el año anterior. Sin embargo, el consumo de agua en el sector turístico triplica al de los hogares en regiones afectadas por la peor crisis hídrica de su historia.
En Cataluña, según cifras oficiales, los turistas consumen hasta tres veces más agua que los vecinos de Barcelona. En Andalucía, el dato es similar: el consumo de agua de cada plaza hotelera en Sevilla triplica al de las viviendas. Cada alojamiento turístico gasta 350 litros/día, frente a los 105 litros al día de los hogares. Estas dos comunidades autónomas atraviesan una de las peores crisis hídricas de toda su historia. La primera ya está en estado de emergencia; la segunda entrará en los próximos meses, según la última actualización de la Junta.
En paralelo a esta cruda postal de peligro climático, ambas regiones siguen registrando un crecimiento en la llegada de turistas, un motor económico que, a juicio de la comunidad científica, agrava los impactos de la crisis ambiental. Este lunes, el INE difundió la primera estadística del año del sector. Enero batió todos los récords con la llegada de 4,76 millones de turistas, un crecimiento del 15,3% respecto al mismo mes de 2023.
Canarias fue el primer destino principal de los turistas en enero, con el 27,7% del total. Le siguieron Cataluña (20,1%) y Andalucía (14,0%). Cataluña recibió un total de 958.726 turistas, un 20% más que el mismo mes del año pasado. En Andalucía la cifra trepó a 666.363, un 17% más en la comparación interanual. El número de turistas que utilizaron alojamiento de mercado como modo principal aumentó un 15,2% en tasa anual. Dentro de este tipo, el alojamiento hotelero creció un 11,4% y la vivienda en alquiler un 49,1%. Todos los mercados internacionales emisores crecieron con fuerza: Reino Unido, Francia y Alemania encabezan esta planilla.
El gasto de los turistas creció un 25,5% hasta los 6.550 millones de euros, lo que supuso un aumento de 1.330 millones de euros en solo un mes. Si se suman las planillas de los últimos 15 años, España supera los 1.000 millones de turistas recibidos desde 2008 a esta parte.
Como era de esperar, el Gobierno celebró el dato estadístico. «El crecimiento ininterrumpido de turistas, y sobre todo de gasto turístico, nos debe servir como estímulo para seguir ayudando al sector con políticas públicas destinadas a mejorar los índices de sostenibilidad social, medioambiental y digital», ha recalcado Hereu en un comunicado del Ministerio de Industria y Turismo. La proyección del Ejecutivo es que 2024 será aún mejor que 2023, cuando se batió el récord anual con 85,1 millones de turistas recibidos.
En la estadística ambiental, la aridez aumentó en el 84% de la superficie de España en la última década, según un reciente estudio del CSI. Más de siete mil kilómetros cuadrados ya son totalmente áridos, un incremento de 2.000% respecto a la anterior década. Consultados por LPO, los ambientólogos Emilio Santiago Muiño y Andreu Escrivà señalaron que el modelo turístico actual es «claramente insostenible» tanto en su dimensión ecológica como social.