La marca japonesa Mazda volverá al mercado argentino y el Grupo Belcastro fue seleccionado para encabezar la importación, según indicaron fuentes del sector. La operación aún debe definir aspectos arancelarios.
La marca japonesa Mazda volverá al mercado argentino. La importación quedará a cargo del Grupo Belcastro, que fue elegido para liderar la operación local, de acuerdo con versiones del sector automotor que no fueron confirmadas oficialmente.
El proceso de selección del representante argentino se inició en el marco de la apertura económica impulsada por el actual gobierno, que favoreció la llegada de nuevas marcas y el incremento de importaciones. Mazda evaluó propuestas de distintos grupos con presencia en el sector, entre ellos el Grupo Antelo (dueño de Car One y representante de Mitsubishi, Great Wall y Changan), el Grupo Belcastro (responsable de Alfa Romeo y BAIC, y concesionario de Audi, Volkswagen, Citroën y Honda) y el holding británico Inchcape (operador de Suzuki y Subaru en el país). Ninguna de estas alternativas fue seleccionada en una primera instancia, según había adelantado iProfesional.
La definición final quedó en manos de la filial mexicana de Mazda, encargada de delinear la estrategia regional. En ese período circularon versiones que ubicaban al empresario Micky Castellanos, ligado al negocio de concesionarias y a la zona franca de Santa Cruz, como posible candidato, aunque nunca hubo confirmación oficial.
La confirmación de que Mazda analizaba seriamente su regreso provino de México: Miguel Barbeyto, CEO de Mazda México y director de Nuevos Mercados de América Latina, declaró en una entrevista con el diario El Heraldo que Argentina sería el primer paso de expansión regional. Barbeyto destacó el potencial del mercado local, su crecimiento de doble dígito en el último año y su relevancia como tercer mercado automotor más importante de América Latina.
Tras meses de silencio, las conversaciones se reactivaron y el Grupo Belcastro volvió a posicionarse como candidato hasta quedar, según las versiones, como la opción elegida.
Queda por resolver cómo se estructurará la operación en un escenario complejo desde el punto de vista industrial. Mazda produce en México, pero el acuerdo de libre comercio con ese país permanece caído. Si no se restablece, los vehículos deberán ingresar con un arancel extrazona del 35%. Otra alternativa es importar directamente desde Japón, aprovechando el régimen que permite el ingreso sin arancel de modelos híbridos o eléctricos, dependiendo de la estrategia que adopte el nuevo representante.
Mazda comercializó vehículos en Argentina durante los años noventa y se retiró tras la crisis de 2001. Fundada en Hiroshima en 1920, la compañía ingresó al segmento de pasajeros en 1960 con el R360. Entre sus hitos se encuentra el Cosmo Sport, pionero en el uso del motor rotativo, tecnología que luego dio vida a deportivos como el RX-7 y el MX-5 Miata. En las últimas décadas, su expansión global se apoyó en la gama de SUV, con modelos como el CX-5, y actualmente atraviesa un proceso de transición hacia la electrificación.