Las 55 federaciones europeas votaron no participar en competiciones organizadas por la FIFA mientras esté vigente el plan de vender participaciones accionarias de la Copa del Mundo a inversores privados.
La UEFA anunció este jueves que las 55 federaciones europeas acordaron un boicot a los torneos organizados por la FIFA, en respuesta al plan de vender participaciones accionarias de la Copa del Mundo a inversores privados. La Confederación Europea de Fútbol emitió un comunicado firmado por su presidente, Aleksander Ceferin, en el que sostuvo: «La Copa Mundial de la FIFA pertenece al fútbol. Siempre será así. Y mientras Europa tenga voz, jamás estará a la venta».
El plan impulsado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, propone crear una empresa que concentre las principales competiciones masculinas y femeninas, como la Copa del Mundo y el Mundial de Clubes, y vender entre el 20% y el 30% de las participaciones a inversores privados. La valoración implícita del paquete alcanzaría los 20.000 millones de dólares. Infantino defendió la iniciativa ante el Consejo de la FIFA, señalando que «el fútbol es el deporte más popular del mundo y un extraordinario motor de desarrollo humano y social», y que «cada Asociación Miembro de la FIFA debería tener la oportunidad de obtener una parte justa de los fondos disponibles».
La UEFA calificó el método de la FIFA como «un gobierno basado en la intimidación» y afirmó que «las federaciones nacionales de todo el mundo se enfrentan ahora a un ultimátum: aceptar la toma irreversible de las competiciones más importantes del fútbol o atenerse a las consecuencias». El comunicado europeo agregó que «la Copa del Mundo no puede considerarse un producto de inversión» y que la propuesta «se haya concebido en secreto y se haya llevado al borde de su aprobación sin una consulta significativa». Ceferin declaró: «Nadie tiene la autoridad moral para vender aquello que simplemente custodia para la próxima generación».
El boicot europeo pone en riesgo varios torneos próximos, entre ellos la Copa Mundial Femenina Sub 20 en Polonia (septiembre de 2025), los playoffs de la Copa Mundial Femenina, los Mundiales Femeninos Sub 17 y de Mayores, y los Mundiales masculinos Sub 17 y Sub 20. La UEFA condicionó la participación de sus selecciones a que «esta propuesta se haya abandonado en su totalidad y se hayan dado garantías vinculantes de que FIFA nunca más abrirá su gobernanza ni sus competiciones a la propiedad privada».
El comunicado concluyó: «Hay momentos en que las instituciones no son juzgadas por lo que están dispuestas a aceptar, sino por lo que se niegan a ceder. Este es uno de esos momentos». La UEFA advirtió que se opondrá «con absoluta determinación» y que el fútbol no puede hipotecar su futuro por dinero.