Un informe de la consultora Scentia revela que el 41% de las compras en supermercados y autoservicios incluye entre uno y cinco productos. Fabricantes y cadenas lanzan promociones y descuentos para sostener el volumen de ventas en un contexto de demanda débil.
El mercado de consumo masivo en Argentina atraviesa un cambio en el comportamiento de los compradores, reflejado en el aumento de los denominados «tickets hormiga», compras de pocos productos por operación. Según un informe de la consultora Scentia, el 41% de los tickets de supermercados y autoservicios contiene entre uno y cinco artículos, lo que representa un incremento de 4,4 puntos porcentuales en comparación con el año anterior.
El estudio, elaborado a partir de millones de tickets mensuales, indica que el 37,9% de las compras corresponde a operaciones de entre cinco y diez artículos, mientras que las compras de más de 15 productos representan solo el 7,6% del total. Esta tendencia, denominada «ticket hormiga», implica un mayor número de visitas a los comercios pero con menos unidades por transacción.
En este contexto, las empresas del sector implementan estrategias para sostener sus ventas. Una de las principales multinacionales de alimentos y limpieza que opera en el país lanzó una promoción dirigida a supermercados y mayoristas: descuentos adicionales de hasta el 8% sobre sus listas de precios, condicionados a la compra de varios pallets de mercadería en una misma operación. El objetivo declarado es asegurar volumen de ventas más que mejorar márgenes.
Otra alimenticia de relevancia nacional ofrece rebajas de hasta el 15% para pedidos anticipados de productos de verano, como bebidas y conservas, con entregas previstas para los próximos meses. Además, permite diferir los pagos hasta diciembre manteniendo el descuento. La empresa resigna rentabilidad actual para garantizar facturación futura y competir por clientes.
Los datos del sector dan cuenta de una demanda débil: en julio, las ventas en supermercados cayeron un 2,6% interanual; en autoservicios chinos, un 1,2%; y los mayoristas también registraron números negativos. El rebote del consumo esperado por el sector aún no se materializa.
En el ámbito gubernamental, el Ministerio de Economía implementó una serie de medidas orientadas a reactivar la demanda interna. Entre ellas, la flexibilización del denominado «cepo salarial» para facilitar paritarias que lleven los ingresos por encima del millón de pesos mensuales, el relanzamiento de créditos hipotecarios con fondos de la ANSES y señales para favorecer una baja de tasas de interés. Estas acciones se enmarcan en un contexto de estabilidad financiera, con un tipo de cambio en torno a los 1.500 pesos y una inflación en descenso, pero con señales de preocupación en la economía real.
La inflación de agosto habría cerrado en torno al 1,5% según EcoGo y al 1,6% según la consultora Orlando Ferreres, lo que lo convertiría en el segundo registro mensual más bajo del año, detrás de junio (1,9%). No obstante, el sector empresario señala en informes del INDEC una mayor preocupación por la demanda interna que por la evolución de los precios, dado que la actividad económica y el empleo muestran debilidad.
La baja de la inflación responde, en parte, a que los consumidores postergan compras y reducen cantidades, lo que obliga a las empresas a ofrecer descuentos cada vez más agresivos para sostener las ventas. El «ticket hormiga» se presenta así como un síntoma de una economía donde los precios se estabilizan, pero la demanda aún no recupera el nivel necesario para volver a llenar los carritos de compra.